Counter Culture Shorts nummer #147 alweer. Geen zin om complete albumreviews met hele lange lappen tekst te lezen? Dan hebben we de Shorts voor je. In deze 147e editie van Shorts vind je negen mooie microreviews van de nieuwe albums van Roman Candle, Moodring, Defying Decay, Lavalove, Knumears, As Everything Unfolds, At The Gates, Holy Wars en Levels.
Roman Candle – Unadulterated (84)
Er is een screamo-revival gaande. Het langzaam in de vergetelheid geraakte genre wordt herontdekt door jonge muzikanten die veel naar de stroming luisterden toen ze opgroeiden. Roman Candle is daar een mooi voorbeeld van. Deze jonge honden houden wel van de meer technische variant van het genre en flirten ook metalcore. Zo heeft Roman Candle bijvoorbeeld goed geluisterd naar Misery Signals. Het onderscheidend vermogen van ‘Unadulterated’ is frontvrouw Piper Ferrari. Deze dame valt op in een vooral door (jonge) mannen gedomineerde stroming. Haar vocalen klinken net wat anders – niet softer – dan die van de concurrentie. Dat geeft deze debutanten een eigen smoel. Toffe plaat!
Recensent: Frank van de Ven
Moodring – Death Fetish (82)
Het bandgeluid van Moodring is vrij lastig te omschrijven. Deze gasten brengen nu-metal, industrial rock, een vleugje shoegaze en smachtende zang in de stijl van Chino Moreno van Deftones samen. ‘Death Fetish’ is een album dat zowel boos, bedroefd, opgefokt, melancholisch klinkt. Moodring is niet gemakkelijk in een hokje te stoppen en dat maakt deze band interessant voor avontuurlijk ingesteld muziekliefhebbers. Dit is de Rivella van het hardere muzieksegment: een beetje vreemd, maar wel lekker.
Recensent: Frank van de Ven
Defying Decay – Synthetic Sympathy (83)
Thailand is een land dat je niet snel linkt aan metal. Dat zou zomaar eens kunnen veranderen dankzij Defying Decay. Deze band maakt nu-metal in de stijl van Linkin Park maar met een twist. In plaats van hiphop-elementen gebruikt deze groep klassieke instrumenten in hun bandgeluid. Het zorgt voor een filmisch karakter dat ‘Synthetic Sympathy’ erg episch doet klinken. Alsof je meegesleept wordt in een spannende en bombastische actiefilm. Ook 30 Seconds To Mars in hun glorieperiode is een referentiekader. Defying Decay klinkt erg Amerikaans, maar weet zich toch te onderscheiden van de moordende concurrentie met hun klassieke sausje.
Recensent: Frank van de Ven
Lavalove – Tan-Lines (77)
Lavalove deelt een liefde voor surfrock, janglepop en punk in de stijl van de Ramones. Je kunt The Drums (het oude werk) en Shonen Knife (minus het moddervette, Japanse accent) ook als referentiekader inzetten. ‘Tan-Lines’ is een vrolijk klinkend album, over donkere thema’s. Tekstueel is het zware kost, maar de opbeurende deuntjes maken de liedjes nog enigszins licht verteerbaar. Als je eerder genoemde bands kunt waarderen, is Lavalove zeker de moeite waard.
Recensent: Frank van de Ven
Knumears – Directions (76)
Er is zoals gezegd een screamo-revival gaande en Knumears doet daar met ‘Directions’ vrolijk aan mee. Nou ja, ‘vrolijk’ is niet de juiste term. Deze gasten schotelen je een bak compromisloze herrie voor. Denk aan overstuurde, chaotische vocalen waar de wanhoop en frustratie vanaf druipt. Passend bij het genre en niet omdat het cool is. Knumears klinkt gevaarlijk zoals From Autumn To Ashes ooit was en niet zo glossy en hysterisch als een act als The Blackout. Deze revival brengt een ode aan de voorvaders van het genre.
Recensent: Frank van de Ven
As Everything Unfolds – Did You ask To Be Set Free? (80)
Wat krijg je als je Flyleaf en The Birthday Massacre bij elkaar gooit? Vast een band als As Everything Unfolds. Dikke synthgoth en nu-metal ontmoeten elkaar op een album waar deze genres naadloos in elkaar overvloeien. Op hun Century Media-debuut klinkt de band gretig en vallen de emotionele vocalen van boegbeeld Charlie Rolfe positief op. Leuke plaat!
Recensent: Frank van de Ven
At The Gates – The Ghost of a Future Dead (97)
Het overlijden van Tomas ‘Tompa’ Lindberg eind vorig jaar zorgde voor een schokgolf in de metalscene. De voorman van At The Gates geldt als een van de grondleggers van de stroming Gothenburg melodic death metal (of melodeath voor intimi). De slechts 52 jaar oud geworden Zweed stond niet alleen bekend als begenadigd zanger, maar ook als een warm mens. Vlak voor zijn dood nam Tompa de zang op voor wat hij wist wat het laatste album van At The Gates zou worden. ‘The Ghost of a Future Dead’ is dan ook een veelzeggende albumtitel van een plaat die veel indruk maakt. De zwanenzang van dit melodeath-instituut klinkt als een klok. Knap hoe At The Gates altijd zo fris weet te klinken dankzij flitsend gitaarwerk, pakkende melodieën en prikkelende teksten. Niet dat deze band ooit een slecht album heeft afgeleverd trouwens. De riffs zijn fel en melodieus, terwijl de schreeuwzang intens én verstaanbaar is. Tekstueel blijft Tompa weer indruk maken met zijn sterke, inleefbare zinnen. De wereld is een geweldige plaat rijker, maar een bijzondere muzikant armer. Dit is een bitterzoete release.
Recensent: Frank van de Ven
Holy Wars – Shadow Work / Light Work (76)
Volgens het bijbehorende persbericht gaat ‘Shadow Work / Light Work’ over rouwverwerking. Dat valt niet direct uit deze plaat op te maken, want de post-hardcore annex nu-metal die je voorgeschoteld krijgt mist urgentie. Holy Wars klinkt namelijk nogal gepolijst. De emotie komt door de gladde productie niet echt binnen. Fans van Flyleaf, Lacuna Coil en Slipknot (in light-variant) kunnen deze band een kans geven. Dit is zeker geen slechte plaat, maar wel een onopvallende.
Recensent: Frank van de Ven
Levels – This Will Make You Feel Again (74)
De muziek die Levels maakt, klinkt als die ene hippe bonustrack van een post-hardcore band uit de zeros. Zo’n track die gemixt is door een obscure Amerikaanse house-dj. Zulke remixes bundelen die kenmerkende screams en gladde jongenszang met gitaren en elektronica. Levels bundelt verschillende stromingen en dat levert een bijzondere cocktail op. Soms komt deze cross-over gekunsteld over, maar het merendeel van de tijd weet Levels deze genres goed te combineren.
Recensent: Frank van de Ven