Het zit de organisatie van Rock Am Ring niet mee: al dagen op voorhand werd duidelijk dat er ook dit jaar weer barre weersomstandigheden verwacht kunnen worden. Festivalgangers worden ingelicht en voorzorgs- en veiligheidsmaatregelen worden alvast getroffen.

Zij die traditioneel op de woensdag of donderdag al de heenreis richting Rock Am Ring hebben gemaakt, hebben het startsein van We Came As Romans meegemaakt op de Volcano Stage op de vrijdag. Voor de gemiddelde bezoeker van het festival (die op vrijdag pas arriveert) is Flugplatz Mendig echter zeer slecht bereikbaar tot midden op de middag en vindt de aftrap pas plaats in het gezelschap van mede-Vikingen Amon Amarth die een strak metalfeestje neerzetten.

Even later doet Breaking Benjamin-frontman Benjamin Burnley een liefdesverklaring aan de aanwezigen voor het hoofdpodium. Hij vertelt positief verrast te zijn door de opkomst en de enthousiaste reactie van zijn fans en verklaart de lange boottocht naar Europa (die de band wegens vliegangst maakte) zeker in de toekomst vaker te zullen gaan maken.

Ook David Draiman en zijn Disturbed kunnen op flink wat bijval rekenen tijdens hun performance op het hoofdpodium. Het numetalgezelschap doet echter enigszins afbreuk aan hun eigen imago door een afgezaagde classic rock medley (met o.a. stukjes Simon & Garfunkel, U2 en The Who) op het publiek af te vuren. De weergoden lijken even later Disturbed een hart onder de riem willen te steken door een lading pikdonkere wolken richting Mendig te sturen.

Op het moment dat het intro van comedyrockmachine Tenacious D (een kwartier later dan gepland) wordt ingestart, is de enthousiaste meute voor de Volcano Stage is nog hoopvol gestemd. Als het komische duo tien minuten later nog steeds niet op het podium verschenen is, begint duidelijk te worden dat dat niet zonder reden is. De fotografen voor het podium zijn inmiddels al met een busje afgevoerd naar een veilig onderkomen en terwijl de eerste bliksemschichten op en rondom het festivalterrein inslaan, klikt door de speakers de mededeling dat men vooral rustig moet blijven en dat het programma tot nader bericht wordt opgeschort.

Terwijl de flashbacks naar 2015 werkelijkheid worden, besluit een deel van de bezoekers het festivalterrein te verruilen voor een gevoelsmatig veiligere plek in de hoop dat de weersomstandigheden zullen verbeteren. Zij die het duistere weer wel durven te trotseren, zien echter dat het programma met ruim een uur vertraging alsnog hervat wordt. Jack Black en zijn maat Kyle Gass verschijnen even na negen uur de Volcano Stage voor hun geplande show op Duitslands’ grootste rockfestival en ook dagheadliner Volbeat betreedt nog het podium om de openingsdag nog enigszins in stijl af te sluiten en het noodweer te doen vergeten.

Naast o.a. Deftones, Killswitch Engage en Red Hot Chili Peppers, lijkt er ook voor de tweede dag van Rock Am Ring wederom slecht weer op het programma te staan. De recensie van de zaterdag zal vanaf zondagmiddag te lezen zijn op counterculture.nl

Foto’s van de vrijdag zijn te bekijken op onze Facebook pagina.